Упрощенная HTML-версия
жаждал, чтобы сон обратился в явь. Не меньший инте-
рес возбуждали в нём акции и облигации; он узнал, что
бывают акции, не стоящие бумаги, на которой они от-
печатаны, и другие, расценивающиеся гораздо выше
своего номинала.
— Вот, сынок, погляди, — сказал ему однажды
отец, — такие бумажки не часто встречаются в наших
краях.
Речь шла об акциях Британской Ост-Индской ком-
пании, заложенных за две трети номинала, в обеспече-
ние стотысячного займа. Они принадлежали одному
филадельфийскому магнату, нуждавшемуся в налич-
ных деньгах. Юный Каупервуд с живым любопытством
разглядывал пачку бумаг.
— По виду не скажешь, что они стоят денег, — за-
метил он.
— Они ценятся вчетверо выше своего номинала, —
улыбаясь, отвечал отец.
Фрэнк снова принялся рассматривать бумаги.
— Британская Ост-Индская компания, — прочитал
он вслух. — Десять фунтов. Что-то около пятидесяти
долларов.
— Сорок восемь долларов и тридцать пять центов, —
деловито поправил его отец. — М-да, будь у нас такая
пачка, не было бы надобности трудиться с утра до вече-
ра. Обрати внимание, они почти новёхонькие, — редко
бывают в обороте. В закладе они, видимо, первый раз.
Подержав пачку в руках, юный Каупервуд вернул её
отцу, дивясь огромной разветвлённости финансового
дела. Что это за Ост-Индская компания? Чем она зани-
мается? Отец объяснил ему.
Дома Фрэнк тоже слышал разговоры о капитало-
вложениях и о рискованных финансовых операциях.
Его заинтересовал рассказ про весьма любопытную
личность, некоего Стимберджера, крупного спекулянта
из штата Вирджиния, который перепродавал мясо и не-
давно заявился в Филадельфию, привлечённый надеж-
дой на широкий и лёгкий кредит. Стимберджер, по сло-
вам отца, был связан с Николасом Бидлом, Ларднером
и другими заправилами Банка Соединённых Штатов
и даже очень дружен кое с кем из них. Так или иначе,
но он добивался от этого банка почти всего, чего хотел
добиться. Он производил крупнейшие закупки скота
в Вирджинии, Огайо и других штатах и фактически
монополизировал мясную торговлю на востоке страны.
Это был огромный человек с лицом, весьма напоми-
навшим, по словам мистера Каупервуда, свиное рыло;
он неизменно ходил в высокой бобровой шапке и длин-
ном просторном сюртуке, болтавшемся на его могучем
теле. Стимберджер умудрился взвинтить цены на мясо
до тридцати центов за фунт, чем вызвал бурю негодова-
ния среди мелких торговцев и потребителей и стяжал
себе недобрую славу. Являясь в фондовый отдел фила-
дельфийского банка, он приносил с собой тысяч на сто
или на двести краткосрочных обязательств Банка Со-
единённых Штатов, выпущенных купюрами в тысячу,
пять и десять тысяч долларов, сроком на год. Эти обя-
зательства учитывались из расчёта на десять–двенад-
цать процентов ниже номинала, а сам он платил за них
Банку Соединённых Штатов векселем на полную сумму
сроком на четыре месяца. Следуемые ему деньги он по-
лучал в фондовом отделе Третьего национального банка
альпари пачками банкнот разных банков, находивших-
ся в Вирджинии, Огайо и Западной Пенсильвании, так
как именно в этих штатах он главным образом и про-
изводил свои расчёты. Третий национальный банк по-
лучал от четырёх до пяти процентов барыша с основной
сделки, да ещё удерживал учётный процент с западных
штатов, что тоже давало немалую прибыль.
В рассказах отца часто упоминался некий Фрэн-
сис Гранд, знаменитый вашингтонский журналист,
игравший немалую роль за кулисами Конгресса США,
великий мастер выведывать всевозможные секреты,
особенно касающиеся финансового законодательства.
Секретные дела президента и кабинета министров,
а также сената и палаты представителей, казалось, были
для него открытой книгой. В своё время Гранд, через
посредство двух или трёх маклерских контор, скупал
крупными партиями долговые обязательства и обли-
гации Техаса. Эта республика, боровшаяся с Мексикой
за свою независимость, выпустила ряд займов на сумму
в десять–пятнадцать миллионов долларов. Предпола-
галось включить Техас в число штатов США, и в свя-
зи с этим через Конгресс был проведён законопроект
об ассигновании пяти миллионов долларов в счёт по-
гашения старой задолженности республики. Гранд про-
нюхал об этом, равно как и о том, что часть долговых
обязательств, в силу особых условий их выпуска, будет
оплачена полностью, остальные же — со скидкой, и что
заранее решено инсценировать провал законопроекта
на одной сессии, чтобы отпугнуть тех, кто, прослы-
шав о такой комбинации, вздумал бы, в целях наживы,
скупать старые обязательства. Гранд поставил об этом
в известность Третий национальный банк, а следова-
тельно, об этом узнал и помощник кассира Каупервуд.
Он рассказал всё жене, а через неё это дошло до Фрэнка;
его ясные большие глаза загорелись. Почему, спраши-
вал он себя, отец не воспользуется случаем и не приоб-
ретёт облигации Техасской республики лично для себя.
Ведь сам же он говорил, что Гранд и ещё человека три–
четыре нажили на этом тысяч по сто. Надо думать, что
он считал это не вполне законным, хотя и противоза-
конного тут, собственно, ничего не было. Почему бы не
вознаградить себя за такую неофициальную осведом-
лённость? Фрэнк решил, что его отец не в меру честен,
не в меру осмотрителен, — когда он сам вырастет, сде-
лается биржевиком, банкиром и финансистом, то уж,
конечно, не упустит такого случая…
АПРЕЛЬ 2017
БАНКИ И ДЕЛОВОЙ МИР
91
КАЧЕСТВО ЖИЗНИ:
ХОРОШО ЗАБЫТОЕ СТАРОЕ