Упрощенная HTML-версия
Оноре де БАЛЬЗАК
ГОБСЕК
(ОТРЫВОК)
— Ч
ерез несколько
дней после моего
разговора со ста-
риком голландцем, — продолжал свой
рассказ Дервиль,—я защитил диссерта-
цию, получил степень лиценциата прав,
затем был зачислен в коллегию стряп-
чих. Доверие ко мне старого скряги Гоб-
сека очень возросло. Он даже обращал-
ся ко мне за советами по разным своим
рискованным аферам, в которые смело
пускался, собрав точные сведения, хотя
даже самый искушённый делец счёл бы
их опасными. К удивлению моему, этот
человек, на которого никто ни в чём не
мог повлиять, выслушивал мои советы
с какой-то почтительностью. Правда,
они всегда шли ему на пользу. Но вот,
проработав три года в конторе стряпче-
го, я получил там должность старшего
клерка и переехал с улицы Де-Грэ, так
как мой патрон, помимо 150 франков
жалованья в месяц, давал мне теперь
ещё стол и квартиру. Какой это был
счастливый день для меня! Когда я за-
шёл к старому ростовщику проститься,
он не сказал мне ни одного дружеского
слова, не выразил никакого сожаления,
не пригласил бывать у него, а только
бросил на меня взгляд, свой удиви-
тельный, необыкновенный взгляд, по
которому можно было подумать, что
он обладает даром ясновидения. Одна-
ко неделю спустя старик сам навестил
меня, принёс запутанное дело об отчуж-
дении земельного участка и с тех пор
по-прежнему стал пользоваться моими
безвозмездными советами с такою не-
принуждённостью, как будто платил за
них. В конце второго года, зимою, мой
патрон, большой кутила и расточитель,
оказался в стеснённых обстоятельствах,
вынуждавших его продать контору.
Хотя в те времена ценына патент стряп-
чего не достигали таких баснословных
сумм, как теперь, он запросил за своё за-
ведение немало — 150 тысяч франков.
Если б деятельному, знающему и толко-
вому стряпчему доверили такую сумму
на покупку этой конторы, он мог бы
прилично жить на доходы от неё, упла-
чивать процентыи за 10 лет расквитать-
ся с долгом. Но у меня гроша за душой
не было, так как отец у меня мелкий
провинциальный буржуа. Я седьмой по
счёту в нашей семье, а из всех капитали-
стов в мире я был близко знаком только
с Гобсеком…Но, представьте, честолю-
бивое желание и какой-то слабый луч
надежды внушили мне дерзкую мысль
обратиться к нему. И вот однажды ве-
чером я медленным шагом направился
на улицу Де-Грэ. Сердце у меня сильно
билось, когда я постучался в двери хо-
рошо мне знакомого угрюмого дома.
Мне вспомнилось всё, что я слышал от
старого скряги в ту пору, когда я и не
подозревал, какая мучительная тревога
терзает людей, переступающих порог
его жилища. А вот теперь я иду про-
торённой ими дорожкой и буду так же
просить, как они. «Ну нет,—решил я,—
честный человек должен всегда и везде
сохранять своё достоинство. Унижаться
из-за денег не стоит. Покажу себя таким
же практичным, как он».
Когда я съехал с квартиры, папаша
Гобсек снял мою комнату, чтобы изба-
виться от соседей, и велел в своей две-
ри прорезать решётчатое окошечко;
меня он впустил только после того, как
разглядел в это окошечко моё лицо.
—Чтож,—сказал онпискливым го-
лоском,—вашпатронпродаёт контору?
— Откуда вы знаете? Он никому
не говорил об этом, кроме меня.
Губыстарика раздвинулись, ив углах
рта собрались складки, как на оконных
занавесках, но его немую усмешку со-
провождал холодный взгляд.
— Только этому я и обязан честью
видеть вас у себя, — добавил он сухим
тоном и умолк.
Я сидел как потерянный.
— Выслушайте меня, папаша Гоб-
сек, — заговорил я наконец, изо всех
сил стараясь говорить спокойно, хотя
бесстрастный взгляд этого старика, не
сводившего с меня светлых блестящих
глаз, смущал меня.
Он сделал жест, означавший: «Го-
ворите!»
— Я знаю, что растрогать вас очень
трудно. Поэтому я не стану тратить
красноречия, пытаясь изобразить вам
положение нищего клерка, у которого
вся надежда только на вас, так как в це-
лом мире ему не найти близкую душу,
которойне безразлична егобудущность.
Но оставим близкие души в покое, дела
решаются по-деловому, без чувстви-
тельных излияний и всяких нежностей.
Положение дел вот какое. Моему па-
трону контора приносит 20 тысяч до-
хода в год; но я думаю, что в моих руках
она будет давать 40 тысяч. Я чувствую:
вот тут есть кое-что, — сказал я, посту-
чав себя пальцем по лбу, — и если бы
вы согласились ссудить мне 150 тысяч,
необходимые для покупки конторы,
я в 10 лет расплатился бы с вами.
— Умные речи! — сказал Гобсек
и наградил меня рукопожатием. —
90
БАНКИ И ДЕЛОВОЙ МИР
МАЙ 2017
КАЧЕСТВО ЖИЗНИ:
ХОРОШО ЗАБЫТОЕ СТАРОЕ